Щавель горький (Rumex) принадлежит к семейству гречишных. Трава может достигать высоты одного метра и имеет короткое корневище, вертикальный ствол и мясистые темно-зеленые стреловидные листья. В мае и июне появляются крошечные зеленые или красные цветы, которые имеют кислый вкус. Щавель горький произрастает по всему миру в богатой питательными веществами почве лугов, пашен, а также по краям дорожек.
Щавель горький берет свое название от своего горького вкуса. Щавель использовался при лечении воспалительных заболеваний верхних дыхательных путей и кожных заболеваний еще в Средние века и считался эффективным средством против цинги, благодаря высокому содержанию витамина С. Кроме того, известно воздействие щавеля на кровеносную систему: очищение крови и антигеморрагический эффект.
Щавель активно используется в современной фитотерапии для лечения воспалительных заболеваний дыхательных путей. Высокоэффективные соединения получают из высушенных листьев и верхних частей стебля щавеля. Они обладают секретолитическим, противовоспалительным и антибактериальным действием, а также оказывают положительное влияние на иммунную защиту. Вместе с цветами первоцвета, корнем горечавки, травой вербены и цветками бузины щавель является одним из пяти лекарственных растений, содержащихся в препарате Синупрет®, — эта комбинация лекарственных растений эффективна в лечении острого или хронического воспаления придаточных пазух носа.