Алтей лекарственный (Althaea officinalis) принадлежит к семейству мальвовых. Многолетнее травянистое растение вырастает до высоты 1,5 метров, обычно имеет несколько стеблей, покрытых бархатистыми волосками. Листья удлиненные, зубчатые, серо-зеленые, сильно опушенные с нижней стороны. Цветет с июня по сентябрь. Цветы светло-розовые, на короткой ножке, собраны в кистевидные соцветия, расположенные в пазухах листьев. Корни (Altheae radix) развиваются в горизонтальной плоскости, корневище разветвленное, достигает толщины пальца. Алтей произрастает по всей Европе и Азии и предпочитает соленую и влажную почву.
Название растения происходит от греческого altho — значение этого слова является эквивалентом «исцеления». Название указывает, что традиционно алтей используется во многих направлениях медицины.
Все части растения содержат активные вещества, которые используются в основном для лечения воспалений слизистой оболочки полости рта и горла, а также для повышения иммунной защиты. В качестве лекарственного сырья используется корень алтея. В сочетании с другими лекарственными растениями экстракт корня алтея входит в состав растительного препарата Тонзилгон® Н, который применяется для укрепления иммунной системы и лечения воспалительных заболеваний ротоглотки.